2021학년도 수시모집 논술고사를 시행하는 대학은 지난해와 동일하게 33개 대학이다. 전체 선발 인원은 0.3%p 감소하였지만 지난 해와 동일하게 서울 소재 주요 대학들 대부분이 여전히 논술고사를 시행한다.

서울 주요 상위권 대학 15개를 기준으로 보면 논술전형의 선발 비율은 11.6%로, 수시 전형 중 학생부종합전형의 뒤를 이어 두 번째로 높은 비중을 차지한다. 이처럼 논술전형은 상위권 대학에 지원하려는 학생들에게 모집 규모면에서 놓칠 수 없는 전형이다.
대학별 논술전형 선발 규모를 살펴보면 중앙대(789명), 경북대(772명), 경희대(684명)가 600명 이상으로 많은 인원을 선발한다. 이는 각 29.1%, 27.1%, 23.9%로 학교의 전체 수시 모집 인원에서 차지하는 비중이 크다. 다음으로 성균관대(532명), 한국외대(489명), 이화여대(479명), 동국대(452명), 건국대(445명)가 400명 이상 선발하며, 연세대(384명), 홍익대(383명), 한양대(373명)가 300명 이상을 선발한다.

대학별로 논술고사 반영 비율을 높인 대학들이 있다. 연세대(원주)가 학생부를 보지 않고 논술 100%로 선발하며, 홍익대가 논술 60%에서 90%로, 광운대와 한국기술교육대가 60%에서 70% 이상으로, 한국산업기술대가 60%에서 80% 이상으로 각각 반영 비율을 올렸다. 대학별 논술고사 반영 비율은 다음과 같다.

구분	대학명	합계
100%	건국대(서울), 연세대(서울), 연세대(원주)	3
90% 이상	홍익대	1
80% 이상	덕성여대, 서강대, 아주대, 한국산업기술대, 한양대	5
70% 이상	가톨릭대, 경북대, 경희대, 광운대, 부산대, 서울과학기술대, 서울여대, 성신여대, 세종대, 숙명여대, 이화여대, 인하대, 한국기술교육대, 한국외대, 한국항공대, 한양대(에리카)	16
60% 이상	경기대, 단국대, 동국대(서울), 서울시립대, 성균관대, 숭실대, 울산대(의예과), 중앙대	8

연세대는 2020학년도부터 논술 전형을 포함하여 모든 수시모집 전형의 수능 최저 기준을 폐지하였고, 2021학년도에도 동일하게 수능 최저 기준을 적용하지 않으며 자연계 논술의 과학 과목의 경우 모집 단위별 지정 과목 중 한 과목을 선택하여 응시하도록 하여 학과에 따라 과학 과목에 제한을 두었다.

논술전형에서는 논술고사와 더불어 수능 최저학력 기준을 만족하는 것이 중요하다. 수능 최저학력 기준이 없는 다음과 같은 14개의 대학들이 있지만 많은 대학들이 수능 최저학력 기준을 적용하고 있다.
가톨릭대(간호, 의예과 제외), 경기대, 광운대, 단국대, 서울과학기술대, 서울시립대, 아주대(의학과 제외), 연세대, 인하대(의예과 제외), 한국기술교육대, 한국산업기술대, 한국외대(글로벌), 한국항공대, 한양대(서울)에서 제시하고 있는 계열별 수능 최저학력 기준을 보면 다음과 같다.

2021학년도 주요 대학 수능 최저학력 기준

인문

영역 수	등급조건	국어	수학	영어	탐구	대학 및 전형명
3	합 4	반영	나	반영	사1	경희대(한의예)
	합 5	반영	나	반영	사/과1	이화여대(스크랜튼)
	합 6	반영	가/나	반영	사/과2	부산대(경영대/경제통상대), 중앙대
			가/나	반영	사/과1	경북대(경상대/사범대/행정), 서강대
			나	반영	사/과1	이화여대(기타 인문)
2	합 3	반영	가/나	2등급	사/과2	성균관대(글로벌리더학/글로벌경제학/글로벌경영학)
			가/나	반영	사/과1	한국외대(LD/LT학부)
	합 4	반영	가/나	2등급	사/과2	성균관대(기타 인문)
			가/나	반영	-	동국대(경찰행정)
			나		사/과1	숙명여대(통계학과/소프트웨어융합전공/의류학과)
			가/나		사/과1	건국대, 경희대(기타 인문), 동국대(기타 인문), 숙명여대(기타 인문), 한국외대(기타 인문)
미적용						서울시립대, 연세대, 한양대

자연

영역 수	등급조건	국어	수학	영어	탐구	대학 및 전형명
4	합 5	반영	가	반영	과2	중앙대(의학부)
					과1	경북대(의예과/치의예과)
3	합 4	반영	가	반영	과1	건국대(수의예과), 경의대(의치예/한의예과)
	합 5	반영	가	반영	과1	이화여대(스크랜튼/융합학부)
	합 6	반영	가	반영	과1	경북대(사범대/수의예과), 이화여대(기타 자연), 중앙대(서울·기타 자연)
			가/나		사/과 1	서강대
2	합 3	-	가	2등급	과1	경북대(전자공/모바일공), 성균관대(반도체시스템공학/소프트웨어학 /글로벌바이오메디컬공학)
	합 4	반영	가	2등급	과2	성균관대(기타 자연)
			가/나	반영	-	동국대(경찰행정)
			가	반영	과1	숙명여대
	합 5	반영	가	반영	과1	건국대(기타 자연), 경희대(기타 자연), 동국대(기타 자연), 중앙대-안성(자연)
미적용						서울시립대, 연세대, 한양대